Die europäischen Erdgaspreise sind in letzter Zeit aufgrund einer Kombination aus hohen Lagerbeständen, unzureichenden Terminals, geringerer Nachfrage und wärmeren Temperaturen gefallen. Der wichtigste Gas-Futures-Kontrakt des niederländischen Ownership Transfer Centre (TTF), der als europäischer Gas-Benchmark-Preis gilt, fiel erstmals seit Juni wieder unter 100 Euro je Megawattstunde, einige Kontrakte fielen sogar kurzzeitig in den negativen Bereich. Analysten sagen jedoch, dass fallende Gaspreise Europas Energieprobleme kurzfristig nicht lösen werden.
Während sich das Energiespiel zwischen der Europäischen Union und Russland verschärft, haben die europäischen Länder ihre Bemühungen um die globale Gasbeschaffung seit dem Sommer erheblich verstärkt. Beflügelt von hohen Preisen drängen Gasverkäufer nach Europa, mit Spezialschiffen, die große Mengen verflüssigten Erdgases aus den USA, Katar und anderen großen Produzenten transportieren.
Das Ziel der EU, dass die Mitgliedsstaaten bis zu diesem Winter über mindestens 80 Prozent ihrer Gasspeicherkapazität verfügen sollen, wurde erreicht. Nach Angaben der European Gas Infrastructure Association verfügen viele EU-Staaten über gute Gasspeicher. Deutschland, Frankreich, Spanien und andere Länder verfügen über mehr als 90 Prozent ihrer Gasspeicherkapazität.
Erhöhte Lagerbestände in Verbindung mit unzureichenden Einrichtungen und begrenzter Regasifizierungs- und Umschlagkapazität in den europäischen Gasempfangsterminals haben dazu geführt, dass einige Gastanker in der Nähe mehrerer europäischer Küsten schweben und die Empfangshäfen überlastet sind.
Andererseits haben kürzlich von der Europäischen Union eingeführte Energieeffizienzmaßnahmen und die Auswirkungen steigender Gaspreise auf energieintensive Industrien zu einem Rückgang der europäischen Gasnachfrage geführt.
Die EU-Mitgliedstaaten haben sich darauf geeinigt, den Gasbedarf um 15 Prozent gegenüber dem durchschnittlichen Verbrauch der letzten fünf Jahre zwischen dem 1. August 2022 und dem 31. März 2023 zu senken sowie den Gesamtstrombedarf und den Stromverbrauch zu Spitzenzeiten zu reduzieren.
Gleichzeitig haben steigende Gaspreise die vorübergehende Schließung einiger energieintensiver Unternehmen in Europa erzwungen, darunter Aluminiumhütten, Stahlwerke und Düngemittelfabriken. Darüber hinaus sind die Temperaturen in vielen Teilen Europas höher als in den Vorjahren, was dazu führt, dass sich der Wärmebedarf der Menschen verzögert hat und auch die Gasversorgung in Europa teilweise entlastet wurde.
Laut dem belgischen Brueger-Institut für Wirtschaftsforschung der europäischen Denkfabrik ist die europäische Gasnachfrage in diesem Jahr bisher um 7 % niedriger als im Durchschnitt des 2019-21-Zeitraums. In Italien, einem großen Erdgasverbraucher, ging die Gasnachfrage im August und September im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um rund 10 Prozent zurück.
Angesichts der begrenzten Kapazität, weiterhin Gas in Speicher zu pumpen, wird mehr Gas auf dem Spotmarkt verkauft, was zu einem vorübergehenden Überangebot führt, sagt Henning Gloystein, Energieexperte bei der Eurasia Group, einem US-Beratungsunternehmen.
Analysten weisen darauf hin, dass die europäischen Gaspreise auch nach dem jüngsten Rückgang historisch hoch bleiben und deutlich über ihrem langfristigen Durchschnitt liegen. Viele Experten glauben, dass der jüngste Rückgang der Erdgaspreise ein vorübergehendes Phänomen ist und dass es zu früh ist, um zu sagen, dass die Preise von hier aus weiter fallen werden.
Ing sagte, die jüngste Schwäche der Gaspreise könnte Europas energieintensive Unternehmen dazu veranlassen, die Kapazität wieder in Betrieb zu nehmen, und die Nachfrage nach Gas würde dann wieder steigen und die Preise in die Höhe treiben. Gas-Futures mit Lieferung Anfang nächsten Jahres werden noch mit rund 140 Euro pro Megawattstunde gehandelt.
Ben McWilliams, Experte für Energie- und Klimapolitik am Brueger-Institut für Wirtschaftsforschung, sagte, dass Europa zwar sein Bestes tue, um Gas zu sparen, dies aber keine Garantie dafür sei, dass es den Winter überstehen werde. Selbst wenn die Gasspeicherrate 100 Prozent erreichen würde, würde sie den Spitzenbedarf in Europa im Winter nur für mehr als zwei Monate decken.
Jonathan Stern, ein Gasexperte am britischen Oxford Institute for Energy Studies, sagte auch, dass der Test kommen wird, wenn sich der Gasspeicher während eines Kälteeinbruchs zu leeren beginnt.
James Wardle, Leiter der europäischen Gasforschungsgruppe beim Beratungsunternehmen Energy Vision UK, sagt, dass LNG kaum die Lücke in den russischen Gaslieferungen nach Europa schließen wird. Verwenden Sie diesen Winter also nicht zu viel Inventar, sonst wird es schwierig, die Nachfrage im nächsten Jahr zu befriedigen.