Die Regierung des Gouverneurs von New Hampshire, Chris Sununu, hat es auf fünf weitere Bundesstaaten Neuenglands abgesehen und macht ihre Investitionen in erneuerbare Energien für die steigenden Stromkosten in der gesamten Region verantwortlich.
Wie in den vergangenen Jahren stellt die Energiestrategie des New Hampshire Department of Energy für das neue 10- Jahr kostengünstige Energie an erste Stelle und fordert den freien Markt auf, Energiequellen unabhängig von der Brennstoffquelle auszuwählen. Die neueste Version besagt auch wiederholt, dass die Steuerzahler von New Hampshire leiden werden, wenn andere Bundesstaaten aggressiv Offshore-Windenergie, Solarenergie und andere erneuerbare Energiequellen kaufen.
„Die Anforderungen der Nachbarstaaten an erneuerbare Energien üben einen Aufwärtsdruck auf die Strompreise für teure erneuerbare Energien aus, indem sie ihren Anteil am regionalen Brennstoffmix erhöhen“, heißt es in dem Plan. „Selbst wenn die Politik von New Hampshire diese Kosten nicht antreibt, besteht ein erhebliches Risiko, dass diese erhöhten Kosten an die Steuerzahler von New Hampshire weitergegeben werden.
Experten für saubere Energie sagen, dass die Botschaft das Ziel verfehlt. Außerdem lenke es vom Hauptgrund für die relativ hohen Strompreise des Staates ab: der übermäßigen Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen.
„Beschaffungsstrategien und -programme wie der Renewable Portfolio Standard priorisieren kohlenstofffreie Stromressourcen, aber sie werden von den Staaten bezahlt, die sie umsetzen“, sagte Greg Ohadoma, politischer Mitarbeiter beim Northeast Clean Energy Council in Somerville, Mass. „Letztendlich , werden die Steuerzahler in New Hampshire von Skaleneffekten und dem Abwärtsdruck auf die Preise für erneuerbare Energien profitieren, die von anderen Staaten stimuliert werden.
Die Wahrheit ist, dass die Kosten für erneuerbare Energien – insbesondere Offshore-Windenergie – „niedriger sind als je zuvor“, sagt John Carlson, nationaler Politikmanager bei Ceres, einer gemeinnützigen Interessenvertretung für Nachhaltigkeit mit Sitz in Boston. „Die jüngsten hohen Preise in New Hampshire wurden wirklich durch die Erdgaspreise getrieben, nicht durch eine stabilere Produktion erneuerbarer Energien und damit verbundene Investitionen in den Nachbarstaaten.
New Hampshire ist Teil eines regionalen Energienetzwerks, das von ISO-New England betrieben wird. Erdgas hat mit 53 Prozent den größten Anteil an der Netzerzeugung.
Nach der Deregulierung „haben wir zusätzlich zum Fracking-Boom einen 15 - bis 20-jährigen Überschuss an gasbefeuerten Kraftwerken“, sagt Sam Evans-Brown, Executive Director von Clean Energy NH. „Jetzt, da wir einen globalen Energieschock haben, kommt diese Entscheidung nach Hause, um sich niederzulassen.
Wie der Rest von Neuengland hat New Hampshire einige der höchsten Stromtarife des Landes. Der durchschnittliche Einwohner gab 2019 4.078 US-Dollar für Energie aus, fast 10 Prozent mehr als der nationale Durchschnitt, heißt es in dem Bericht.
Die Gaspreise verdoppeln sich nun für viele Verbraucher im Bundesstaat, wobei Versorgungsunternehmen auf höhere Gaspreise im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine hinweisen.
Um die regionale Energieversorgung zu diversifizieren und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, haben andere Bundesstaaten Neuenglands laut ISO-New England seit 2015 mehr als 8 000 Megawatt an Stromversorgung durch groß angelegte Käufe sauberer Energie beschlagnahmt.
New Hampshire ist einzigartig in der Region, da es kein gesetzliches Mandat zur Reduzierung der CO2-Emissionen verabschiedet. Die übrigen Bundesstaaten haben sich gesetzlich dazu verpflichtet, die Emissionen bis 2050 um 80 Prozent zu reduzieren. Anfang dieses Jahres verabschiedete Rhode Island als erster Bundesstaat des Landes ein Gesetz, das vorschreibt, dass sein Stromverbrauch bis 2033 vollständig durch erneuerbare Energien kompensiert werden muss.
Der Standard für erneuerbare Energien in New Hampshire, der von Stromanbietern verlangt, einen bestimmten Prozentsatz ihrer Energie aus erneuerbaren Quellen bereitzustellen, ist im Vergleich zum Rest der Region glanzlos. Das prognostizierte Wachstum der Solarnutzung ist laut ISO das schwächste in der Region. Während mehr als zwei Fünftel der Haushalte in New Hampshire ihre Häuser mit Heizöl heizen, hat der Staat "dem Versuch, auf andere Brennstoffquellen umzusteigen, fast keine Aufmerksamkeit geschenkt", sagte Nick Krakoff, ein Anwalt der New Hampshire Defense Foundation.
Die jüngste Energiestrategie der Sununu-Regierung, die nationalen politischen Entscheidungsträgern als Orientierungshilfe dienen soll, schlägt keinen anderen Weg vor. Krakau stellt fest, dass es auch kein Gefühl der Dringlichkeit in Bezug auf den Klimawandel ausdrückt.
„Es gibt hier und da ein paar Referenzen, aber es fehlt wirklich an Fokus“, sagte er.
Ein wiederkehrendes Thema des Plans ist die Ablehnung jeglicher Art von staatlichen Anreizen zur „Förderung der sogenannten ‚Umstellung auf saubere Energie‘“ und die Unterstützung von Richtlinien, die „der kostengünstigsten Energieerzeugung und -bereitstellung Vorrang einräumen“.
„Einige Staaten entscheiden sich möglicherweise dafür, erhebliche Kosten über dem Marktpreis zu akzeptieren, um eine bestimmte Mischung von Ressourcen zu erreichen“, heißt es in dem Plan. „Da New Hampshire einige der höchsten Energiekosten des Landes hat, sollte es besonders sensibel auf die Kosten reagieren, die die Politik den Steuerzahlern auferlegt.
Krakoff sagte, angesichts des Fokus auf Kostensenkungen könne man erwarten, dass der Plan Energieeffizienzmaßnahmen als billige Möglichkeit zur Senkung der Verbraucherrechnungen eine höhere Priorität einräume. Stattdessen wird lediglich die Existenz --, wenn auch nur knapp -- nationaler Pläne anerkannt. Im vergangenen Jahr stellte der Gesetzgeber einen Teil der Finanzierung des Programms wieder her, nachdem die staatliche Versorgungskommission einen ehrgeizigeren Finanzierungsplan abgelehnt hatte.
„Alle anderen Staaten in Neuengland haben ziemlich starke Energieeffizienzprogramme“, sagte Krakau. „Dies wird den Energieverbrauch in diesen Bundesstaaten weiter reduzieren, und der Anteil von New Hampshire an den regionalen Netzkosten wird steigen.
Mindestens 18 Granite State-Gemeinden zielen darauf ab, die Energiekosten zu senken, indem sie Stromabnahmeverträge nach dem kommunalen Stromgesetz des Staates anstreben. Die staatliche Public Utilities Commission hat kürzlich die endgültigen Regeln für das Programm genehmigt, die es den Kommunen ermöglichen, die kollektive Kaufkraft aller ihrer Einwohner und Unternehmen zu nutzen, um Strom zu wettbewerbsfähigen Preisen zu beziehen.